萬勝節將至，又一個成功引入的外國節日，雖未徹底滲進每個人，但氣氛無疑是一年比一年濃厚，放眼很多幼稚園已陸續加入萬勝節活動，玩具店文具店掛滿各式各樣的面具服飾及化妝用品，就連居住的屋苑也為這日子加以粉飾及安排活動，萬勝節就由過去的不知不覺變成繼情人節及母親節後另一引進的西方節日，是聖誕復活外又一備受關注的日子。
今天是萬勝節前的最後一個星期五，Andrea 就讀的幼稚園舉行萬勝節聯歡會，一早上街就看到各種扮相的小鬼天使，有豔光四射的小人魚、不足三呎的蜘蛛俠、環肥燕瘦的白雪公主，除了玩 cosplay 外也有畫得像花貓般的臉蛋，可愛之餘令人捧腹大笑；回到校門看到連老師亦打扮一番，絕不讓小朋友專美，見著不同服飾的小朋友掛上有趣扮相揚揚得意地從各方徐徐步向學校，就像一個童話故事放到眼前，真是有趣極。可能不久的將來，萬勝節晚上會有一眾嘩鬼敲著各人的家門，對著說一聲 “Trick or Treat”，若不想遭到搗蛋，不要忘記為他們準備美味的糖果就是了。
近兩星期忙，不是因工作而是為學業，作為典型香港特區家長在適當時候自有該做的事，有點是屈身於港式傳統教育下；普通人選擇不多，那讓你不隨波逐流，就連囤積多時的繁瑣亦須讓路擱於一旁。聽來嚴重，其實對其他人沒有甚麼大不了，祇是人人必經的測驗考試而已。
Adrian 的測考期一般用上兩週，首星期會先進行小測，所謂小測就如正式前的彩排，據知分數是不會計入學期成績，到正式測考的星期就會連續四個半日全面作測考及默書。現今的測驗似我兒時的小考，分數比重僅次於學期考試，所以一眾學生及家長都會嚴陣以待作出準備。平常週末帶他兩兄妹上興趣班的沿途，或多或少總遇見相熟家長帶著子女急趕上路，而近星期就顯得一街清靜，連別家的學生都似躲了起來，人人埋首溫習大肆催谷，與我兒時的填鴨相比更填得狠填得勁；功課多、學的多顧的亦多，回看昔日的家長輩那會有時下的投入，顧名思義的家校協作也！
今天是測驗的最後一天，暫時可回復平常的步伐；踏入新學年有些缺點明顯要加緊改進，尤其在速度及字體方面，慶幸正式測驗時沒像小測那次的遊四海找哈利波特暢談魔法術，說到底他祇是小二生，偶有心散亦可理解，整體來說已相當不錯，祇是一些老問題始終解決不來。看來我也不能比他懶，真的要多抽點時間看畢那本繁人又沉悶的文法書，凡事總要點決心才行。
早前 Adrian 發現口腔裏長了一隻新牙，可是過了兩三星期原來的乳齒仍然牢牢堅守崗位尚未有意離場，迫得新牙無路可走因而跑到後方生長，為了避免新牙愈走愈遠，唯有相約牙醫商議對策，
本來今天下午他要到童軍集會，而因這兩週是測驗期關係所以請了假，正好抽空到診所與牙醫作一小聚。
Adrian 並不是第一次接受牙科檢查，但預計這次有機會脫牙亦帶點緊張，還好牙醫那張機械椅具有一定吸引力，最近神六升空成為熱話，或能使他幻想成太空人也不定；診室裡是位牙醫姐姐，經她檢查後一如所料要把牙拔走，注射過麻醉藥後就由另一位護士姐姐協助下開始，看著那年青的牙醫姐姐拿著鉗子在咀裏左扭右轉，似有些兒吃力，隔著口罩看她是帶點溫文的柔弱，不禁一陣納悶；過了一會牙拔了，不知能否稱得上遊刃有餘，心想若拔大牙的話她倒要吃多點才行。牙拔了，比先前自行鬆脫的幾隻都長得多，多了牙腳的部份，就如以往一樣，這隻乳齒洗刷淨後會放到小膠袋裏藏起來，日後給回他作個紀念。
「Daddy，為什麼有些手冊上要填寫籍貫？」Adrian說。
「因為學校想知同學們祖籍何處。」一句似有結論的簡單回答。
Adrian 昨晚走來就是問了一個看似簡單卻又耐人尋味的問題；老實說，在過去三十多年填過很多表格寫過不少手冊，但從來沒想過為何要人家填寫籍貫，祇知有問便答；現在突然被問到，又是真的不明為何要填報，令人莫名其妙，是統計還是資詢，紀錄下來是否有用，不得而知。
過去社會對戶籍登記可能比較嚴格，內地對人口戶籍亦有所規限，就如兒時返大陸是需要向公安機關作戶口申報，從哪裡來到哪裡去都要報得一清二楚，據知當時內地人遷戶亦需申請，也許申報籍貫就用以紀錄及統計之用；但到今時今日的香港又有何作用呢？看來不會是提醒人家要懂得認祖歸宗吧。
說起祖籍，還好我真的到過先父家鄉，跨過祖屋門檻，不致數十年來祇空填籍貫而連家鄉何貌也不知，但到下一代會如何？再下一代呢？仍然跟我填廣東開平，還是填灣仔、填藍田？想來倒有趣，或是找個機會帶我兩個小朋友回去連我也覺陌生的家鄉望望，至少讓他們知道填寫的所謂籍貫是一個甚麼東東。
今天在書店看到一本翻譯書，名為《如何在家中提升子女的學習能力》，作者陰山英男是日本一間小學的校長；此書提供一些教導子女及協助他們成長學習的小技法，其中一節提到如何鍛鍊小朋友的運算能力及集中力，主要利用一個名為百子格的運算表，是一個橫直各有十一行的格表，父母可因應小朋友程度在上方及左方填上不同的數值，再決定該次是以加、減還是乘法去運算，據作者表示，祇要持之以恆讓小朋友反覆練習，就能有效加強他們的運算能力、思考速度及集中力等。
據知這位校長深得日本不少家長所支持，因為其倡議的一套方式都被認為有效提高小朋友的學習能力，對於這個百子格反覆操練法有點像坊間的公文數理念，同樣借助重覆及一定數量的練習來鞏固知識及鍛鍊思考，支持的當然十分認同，持反對的則認為這類操練刻板之餘欠卻思維發展，而我在未看到任何成效前當是不置可否，還好我家有個實驗員，就拿他一段時間來試試效果如何才作評論好了。
昨天是一個大日子…
神州六號升空，標誌著祖國航天科技創下新紀元，同時向大世界展示，終有一日吳剛與嫦娥會真正踏足月亮。
曾特首施政報告首度出爐，全面展開他“強政勵治，福為民開”的鴻圖大計。
有說是零八北京奧運模版的第十屆中國全國運動會於南京開幕。
三件大事同日發生，對於作為中國人的我、作為香港人的我當然是息息相關，遺憾的是，昨天忙得全部都錯過了！
重陽不是掃墓就是登高，自家與外家都是清明掃墓，所以未到重陽己安排今天帶兩個小朋友行山遠足，可是 Adrian 遲遲未完成他的功課，延至三時多才能出門，時間關係唯有改到附近依山而建的公園玩玩便算，由入口步行上遊樂場位置看似都有七八層樓高，少少的也叫作行山登高，可是比我家還要矮！
晚上從電視新聞得知有數十宗山火發生，想必是掃墓人士處理香燭化寶時不慎引致，早兩天東北遊才經過八仙嶺腳下，不自覺想到九六年頭發生的事，無情山火帶走五名師生的性命，可是至今還未喚醒那些人對山火的防範；一個小小火種足令生靈塗炭，當真要杜微慎防。
照片拍於一九九六年十月十日藍田通往秀茂坪的天橋上，是香港回歸前最後一個雙十節。
過去的雙十要看到這樣的旗海並不難，不少屋村都有掛上旗幟及塗有孫中山先生的大型橫額，尤其是在調景嶺，整個山頭都被旗幟染得一山飄紅；隨著香港回歸政權改變，青天白日滿地紅到處飄揚已成為過去，調景嶺亦已發展成維景灣畔，一切都變作歷史的部份。
Adrian 所屬童軍旅舉辦郊遊活動，地點是香港東北面的吉澳及東平洲，難得今次可以四口子一起參與；行程由旅址出發到馬料水坐船沿吐露港入印塘洲，在鴨洲對出慢遊一圈後到吉澳午膳遊覽，再轉往東平洲小遊一會後回程，全程用了約九小時半，而在船上佔了過半。
今天尚算風和日麗，略嫌不夠天清氣爽，整天遠處都帶陣沙塵薄霧，還好吹東北風的日子都沒有翻大浪，祇是船程長令一班小朋友較為納悶，
旅程中最特別是那位當了導遊廿多年的先生，一句「多謝各位來賓，多謝晒！多謝！」相信說了超過一百遍，而他口中「最為緊要」的事項都超過二十，都不知那項才最緊要，看來我的嘮叨還是未夠班。
本來行程是會登鴨洲，最後祇在鴨洲對出慢慢駛過，遠眺像一頭大鴨俯伏水面；而至於東平洲以往曾到過，而吉澳就是首次到遊，島上沒有甚麼名勝怪石，沿碼頭旁都是飯店和一些小販，賣地道的蝦乾海味、客家茶果小吃等；上島後先安排吃午飯，是一頓簡樸的海鮮餐，豪華欠奉而風味十足，灼蝦炒蟹蒸海魚少不了，一煲淡口柴魚花生粥已引來不少支持，看來大家都早起吃不切早餐。飯後沿小路步行到差不多逢島必有的天后宮，
還看看相鄰的姻緣樹，途經的兩旁有不少破屋，很多都已塌下，明顯這些頹垣敗瓦已屬這裡特色，比前者更能引人駐足，以村的規模來看過去也曾相當興盛。距吉澳和鴨洲不遠是深圳的鹽田港，規模極為龐大，有說對香港貨運轉口將帶來一定威脅，看來是應該吧。離開吉澳就是東平洲，又是個多小時船程，由於逗留時間不足一小時，匆匆行程就祇到了更樓石，當然想真真正正的行遍東平跟團是較困難，始終安排膳食總離不開塔門或吉澳；簡單的一日旅程遊點不多，重要是可以遠離繁囂帶小朋友到處走走。
真的不敢想像，人的肛門竟可作為儲物櫃般存放物件；更令人難以置信，有人可以把肛門排出來的東西送往口裡，即使有真空包裝。
過去都知肛門能收藏物品，但認知中祇屬少量，所以入監罪犯要經「通櫃」這種肛門檢查的程序，但令人詫異是現實超出了認知；令我想起《算死草》裡的阿葛，亦叫人不要小覷自己的肛門。
【摘自 2005/10/08 蘋果日報網頁】
一名利用肛門藏毒的毒品拆家，以「脫褲取貨」手法在筲箕灣美沙酮診所兜售毒品，惟獨門伎倆被警方識破。前晚他將大量毒品塞進肛門後準備出貨，因步姿怪異形可疑，遭埋伏探員制服拘捕，當場搜出約五十粒迷幻藥。疑人送院檢查，在體內排出近七十粒懷疑海洛英毒品，涉販毒被捕帶署。
中國銀行宣佈下月起向每月平均結餘少於五千的支票戶口收取六十元月費，表面解釋是成本上問題，雖然處理大量支票交收會用上不少人手，但銀行營運是以整體營利計算，提供服務吸引市民存款是銀行的角色，要不是何來大量資金用以貸款及投資；這次動作感覺上是著意對小客戶開刀，借詞趕走一班存款量少的客戶到別家銀行，若真的論到是成本問題影響，何不採取用者自付，以票量計算收費是最合理不過的做法。
還記得七十年代有銀行為吸引市民存錢而提供一元開戶，也有銀行開戶送錢罌，免費提供提款咭等；到了今時今日，各家銀行在年年豐厚營利下還不斷為各式收費來找借口，特別銳意針對低存量客戶，典型的愛富嫌貧，沒有半點大型企業的社會責任，確實有點無奈。
【摘自 2005/10/6 蘋果日報網頁】
市民一直以來均理解支票戶口無利息收亦毋須付服務費，但中銀（香港）竟有新措施，向支票戶口每日結餘平均不足五千元者，收取六十元月費，十一月一日起生效。
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中銀（香港）副董事長兼總裁和廣北解釋，支票戶口本身牽涉相當多成本，銀行在結算方面並不收費，大量支票結算加重經營成本。
做了數十年人方發覺自己有不少字都是寫錯筆順，如「學」字，慣性是先左後右、先上後下，原來正確是先寫中央的兩個交叉才寫兩旁，類似的字還有「與」、「舉」等都是如此；又如「母」字內裡兩點我向來是寫最後，除此外還有「萬」、「飛」、「幾」…，其實有幾多寫錯是不知之數，而最羞愧的是這個「隹」，從來就是撇直橫橫橫直橫，最後才寫點，原來是撇直點橫橫橫直橫，連自己的名字也寫錯！
早前找來了這個《現龍二代中文字詞學習系統》，內裡有部份中文字的筆順練習，本是用作教導小朋友學筆順，現在還是先留作自己糾正之用好了。
昨天趁著國慶假期相約了一眾朋友到 Ricky 家聚會，身為典型香港人聚會當然不是為建國紀念，祇是不定期擠在一起吹吹水，讓小朋友玩個飽而已。
晚膳走到他樓下的酒家吃了一頓勞氣飯，那是一間集團經營的酒家，雖是假期但座有虛席；我們甫坐下就由肥強點菜，起初本是想點兩個特價套餐加數個小菜，寫單時部長才指出所點套餐在當晚都沒有，那些只屬平日的，心想既然沒有又為何把菜單放出來，他還極力介紹我們吃一個千九元的全包宴，而我們一行十五人只有九個成人，男的只佔五位，相信不能吃得下一圍酒席，所以我們決定散叫小菜好了；當晚有幾個特價小菜，每檯可選其一，肥強選了八元一隻乳豬，再次嚷侍應寫單時他又說，若點選特價小菜茶位要計足，心想計足是理所當然，特價與否又有何關係，對於這種彈性大家都有點愕然，侍應先說小童兩位計一茶位，總共十二茶位，隔了一會，最初那位部長走來說點特價菜小童也要每位計，共計十五茶位，這亦無甚異議，我們本就是十五人，祇是他們自己伸來縮去。
菜點了會，為恐小孩們餓，著意點一些湯粉給他們，誰知那部長回了一句：「這些等很久的，吃粥吧。」粥就粥吧，都只是想快，但心裡已為那冗繁不悅，到後來肥強再點一些單尾時，叫荷葉飯沒荷葉飯，叫炒飯又說等很久，我忍不住就鬧：「樣樣都說無，樣樣都說等，倒不要做吧！」，部長呆了一刻即連聲致歉，肥強亦點了碟糯米飯算了。
本以為飯菜都叫妥可以安心吃畢這頓飯，殊不知粥裡竟混有鋼絲，而且從小朋友口裡吐出時發現，當下嚷部長過來，他反應也快，一下子想拿走證物，我們亦不讓取走，可是僵持接近十分鐘他都祇是反覆說補回碗粥，既然粥裡發現異物哪又豈會還要粥，不知他是扮傻還是真傻，最後我們接納了另一位走來的女部長意見補回一碗湯粉，一碗不消數分鐘就補來的湯粉。一間左限右限、嘮叨計較的食肆，誰會有下次！
上文提到，慶幸自己是個切切實實的中國人，今天趁著國慶日問了自己一句：「對國慶有何感覺？」；細心一想，國慶對我來說又確實沒多大感覺，不用祭祀也不會慶祝，早兩年去看煙花為的都是滿足小孩子們，回歸以來的第九次國慶日，感覺就只是一天假期。
殖民統治下成長，對國家觀念自會薄弱，九七年前香港沒有升旗禮，想聽英國國歌要等電視收台播出英女皇頭像才有機會，廿四小時廣播後想見她多一面也不易，八二年英國出兵福克蘭群島，對港人來說沒有半點切身感覺，在這毫無國家概念下成長，哪何來意識；到了現在，就算出遊遇到老外問一句「Where are you come from?」，相信大多都以「香港」回應而非「中國」，不是被英政府洗腦、不是因六四未平反、亦不是對祖國了無感情，而是像電視劇劇情般，生活了數十載後走來另一人說是親生母，豈能一時三刻就接受、適應，更遑論要說一句「媽媽我愛妳！」
也許要多謝張明敏，他提醒了大家都是中國人有著一顆中國心，還有是李健復令一眾龍的傳人翻起一股民族熱血；我們捍衛釣魚台，為篡改歷史抗爭，皆因我們始終是中華民族，存著一份國家以外的意識、政治以外的根源、地域以外的信念。
現在的學校在國慶前夕會舉行升旗禮、唱國歌，加上每天數十秒的《心繫家國》，港人對國家觀念將會日漸增強，縱然有人對這等動作抱著不同迴響，或對政治環境不為認同，但這等提高國民意識的事是該做的，畢竟我們是中國人，生活在中國國土，被中國政府所管治。
